Schalotten gehören zur Familie der Liliengewächse (Liliaceae) und sind Verwandte der Zwiebeln und des Knoblauch, bei denen sich ähnlich dem Knoblauch ein kleines, 3 - 5 cm großes, längliches oder birnenförmiges Büschel von Zwiebeln ausbildet. Unter der kupferrrot oder rötlich braun gefärbten, glänzenden und trockenen Schale dieser zusammengesetzten Zwiebel befinden sich - jeweils in Paaren - 10 bis 30 eiförmige oder dreikantige, gelb oder bräunlich gefärbte Tochterzwiebeln mit dem für Schalotten typischen feinen und milden, pikant-würzig-süßlichen Geschmack.

Die ursprünglich aus dem Raum Vorderasien oder Naher Osten stammenden Schalotten wurden von den Kreuzfahrern nach Europa mitgebracht. Der Name der Schalotte leitet sich in sämtlichen europäischen Sprachen von der in einer Küstenebene südwestlich von Tel Aviv gelegenen Stadt "Aschkelon" ab.

Verwendungszweck

Schalotten sie werden zum würzen von Salaten wie Hühnersalat - Laab Gai, Glasnudel Salat - Yam Wunsen benutzt. Sie sind ebenfalls ein wichtiger Bestandteil von Curry Pasten. Auch für einige Nachtischen wie Kanom Maw Gaeng werden Schalotten benutzt. Darüber hinaus dienen Schalotten oder Frühlingszwiebeln als Garnitur.