Die Steckrübe wird in allen gemäßigten Klimazonen der Welt angebaut. Unser Markt wird hauptsächlich durch die heimische Produktion bedient. Einige wenige Importe kommen aus den Niederlanden. Die Saison geht von September bis Mai.

Die Knolle der Kohlrübe ist hochrund, ovalrund oder spitz zulaufend. Sie kann kopfgroß und bis 1,5 kg schwer werden. Ihre dicke, rauhe Schale ist weißlichgelb bis braun-rötlich, das Fleisch weiß bis gelb. Für Speisezwecke werden die gelbfleischigen Sorten bevorzugt, die weißfleischigen hingegen dienen vorwiegend als Viehfutter. Die zu Unrecht in den Ruf eines minderwertigen Gemüses gelangte Steckrübe hat einen herbsüßen Geschmack, vergleichbar mit dem der Möhre. Die gelbe Farbe der Steckrübe beruht auf dem Gehalt an Carotinen.

Ihr ernährungsphysiologisch hoch einzuschätzender Wert liegt vor allem an dem verhältnismäßig hohen Gehalt an Zucker, vor allem Traubenzucker; außerdem enthält die Rübe Eiweiß, Fett, schwefelhaltige ätherische Öle, wichtige Mineralstoffe, Provitamin A sowie die Vitamine B1, B2, C und Nikotinsäureamid. Auf Grund ihres sehr hohen Wassergehaltes (84 %) ist die Steckrübe unser kalorienärmstes Wurzelgemüse. Steckrüben werden gekocht als Gemüse, als köstliche Beilage zu Fleischgerichten oder als deftiger Eintopf verzehrt.