Zoologisch zählt das Schwein zur Gattung Sus (echte Schweine) aus der Familie Suidae (Schweineartige.) Es stammt vom Wildschwein  (Sus scrofa) ab., das in unterschiedlicher Form in Europa und Asien verbreitet ist. Das aus den wildformen hervorgegangene Hausschwein wurde lange Zeit züchterisch kaum verändert. Abbildungen aus dem Mittelalter und früher Neuzeit etwa zeigen Tiere, die in Körperform und Fellkleid noch stark dem Wildschwein ähneln.

Erst Mitte bis Ende des 18. Jahrhunderts begannen engl. Züchter, asiatische Vittatus-Schweine aus China und Thailand sowie europäische Typen aus Neapel und Portugal zu kreuzen. Insgesamt bildeten sich auf diese Weise acht Rassengruppen heraus : kleine, mittelgroße und junge, jeweils schwarz und weiß, schwarz-weiße sowie Landschweine . Mitte des 19. Jahrhunderts begann man dann auch überall in Deutschland gezielt Schweine zu züchten. Von den frühen engl. Rassen wurden z.B das Large-White - bzw. Yorkshire - Schwein sowie das Cornwall - Schwein eingeführt und hier wieder mit anderen Rassen, etwa aus Amerika oder Ungarn gekreuzt.

Einige der bekannten Rassen sind :

Angler Sattelschwein, Bentheimer Landschwein, Cornwallschwein,Dänischee Landrasse, Deutsches Edelschwein, Deutsche Landrasse, Deutsches Sattelschwein, Duroc, Hängebauchschwein, Hampshireschwein, Husumer Protestschwein, Iberisches Schwein (Cerdo Iberico), Mangalica Schwein (Wollschwein), Pietrain, Schwäbisch - Hällisches Landschwein, Turoplje - Schwein, Waldweideschwein

Sau weibliches Tier

Eber männliches Tier

Ferkel Jungtiere bis 5 KG

Spanferkel Jungtiere, die noch am Span (Zitze) saugen (spänen)

Borg kastrierte männliche Tiere

Endstufeneber zur Zucht verwendete männliche Tiere

Bache weibliches Wildschwein

Foto:Jerzy/pixelio